| 
История крепости началась в XIII-XIV в.в., когда в 1204 году под ударами крестоносцев пала Византийская империя, контроль над торговыми путями в Чёрное море стали захватывать итальянские купцы.
Генуэзская колония в Балаклавской бухте получила название Чембало. Вероятно, это было итальянское искажение слова «Сюмболон» (так называли бухту греки).
На вершине утёса генуэзцы возводят город св. Николая, или Верхний город, - административную часть Чембало. Там находились консульский замок, ратуша и небольшая церковь. Замок консула, построенный на самой вершине утёса, представлял собой квадратную в плане башню высотой около 5515 м; в подвальной её части располагалось водохранилище, вода в которое поступала самотёком по керамическим трубам из источника, расположенного выше крепости. На склоне соседней горы Спилия.
Нижний город, или крепость св. Георгия, был окружён крепостной стеной и тремя башнями (или полубашнями) с узкими бойницами. На башнях, как правило, устанавливали мраморные доски с надписями и гербами консулов, при которых они были построены или реконструированы.
Местные жители занимались сельским хозяйством, в том числе – скотоводством, а также ремёслами, промыслами и торговлей. Из промыслов особое место занимал лов рыбы.
В Чембало шла бойкая торговля, в том числе и рабами.
Свою власть генуэзцы удерживали с помощью небольшого гарнизона, состоящего из наёмников.
В 1475 году весь Крым, в том числе и Чембало, был захвачен турками.
В крепости, переименованной в Балаклаву (от тюркского Балык Юве – «рыбье гнездо»), разместился турецкий гарнизон, томились в заключении неугодные крымские ханы.
В настоящее время на крепостной горе высятся остатки оборонительных и подпорных стен и четырёх башен. К огромному сожалению, одна из башен в 2008 году обрушилась. Работы по её восстановлению сейчас активно ведутся, их планируют закончить к лету 2009 года.
|
